En bilstartare är en komponent som omvandlar elektrisk energi från batteriet till mekanisk energi för att driva motorns svänghjul. Den består av en DC-motor, en drivmekanism och en elektromagnetisk kontrollomkopplare. Starter finns i två spänningsklasser-12V och 24V-och har två distinkta utformningar av kugghjul-: skärmad och oskärmad. För inhemskt tillverkade fordonsmodeller är den typiska livslängden cirka 6 år eller 100 000 kilometer, medan joint venture och importerade modeller kan uppnå en livslängd på upp till 10 år eller 200 000 kilometer. Under drift ingriper drivhjulet inuti transmissionsmekanismen med svänghjulets ringdrev för att överföra vridmoment; när motorn har startat kopplas mekanismen automatiskt ur, medan den elektromagnetiska strömbrytaren reglerar öppning och stängning av den elektriska kretsen.
Denna komponent har ersatt traditionella manuella startmetoder för att bli standardkonfigurationen i moderna fordon. Baserat på skillnader i deras drivmekanismer kategoriseras starterna i olika typer, inklusive positiv-inkopplingstyp, armatur-växlingstyp och växel-reduktionstyp. Elektromagnetiska-startare använder ett relä för att fjärrstyra huvudkretsen och används ofta i bilar, kraftgeneratorer och tunga maskiner. Under underhåll är det nödvändigt att inspektera drivväxeln för slitage, samt att kontrollera tillståndet för de elektromagnetiska omkopplarkontakterna och magnetspolen; särskild uppmärksamhet bör ägnas åt alla onormala knackningsljud som kan indikera felaktigt ingrepp mellan drivhjulet och svänghjulets ringväxel. Tack vare mogna inhemska tillverkningsprocesser erbjuder dessa komponenter utmärkt kostnads-effektivitet.
